Avisfolk terrortiltalt i Baskerland
Syv år etter avisen Egunkaria ble stengt av spesialdomstolen Audiencia Nacional sitter fem av dens medarbeidere på tiltalebenken anklaget for terrorisme. De risikerer opptil femten års fengsel for medlemsskap i en terroristisk organisasjon. Selv sier de at alt de har gjort er å produsere avis på sitt morsmål.
Avisen Egunkaria ble stiftet i 1990 og var inntil den ble stengt den eneste avisen fullstendig skrevet på baskisk. I dag finnes det flere aviser skrevet helt eller delvis på baskisk, deriblant venstreradikale Gara og Egunkarias etterfølger Berria. Men også tidligere har baskiske medier blitt stengt av spanske myndigheter, med saken rundt avisen Egin som det mest kjente eksemplet. I baskisk presse får Egunkaria-rettssaken som startet 15. desember naturlig nok stor oppmerksomhet.
Risikerer femten års fengsel
I februar 2003 beordret dommer Juan del Olmo ved specialdomstolen Audiencia Nacional Egunkaria stengt. I en operasjon utført av den paramilitære politistyrken Guardia Civil ble avisens redaksjonslokaler stengt og ti mennesker tilknyttet avisen arrestert. Olmo begrunnet operasjonen med at redaksjonen hadde «dannet et konglomerat kontrollert av ETA». Han hevdet også at den væpnede separatistorganisasjonen var «involvert i opprettelsen, styringen og den øvrige dynamikken rundt avisen». Avisfolkene selv avviser enhver tilknytting til ETA og mener anklagene er absurde.
– Egunkaria var en liten, men pluralistisk avis. Den var åpen og inkluderende. Vi visste at baskisk samfunnsliv var svært polarisert og at vi måtte produsere et media som var bredt og kunne appellere til alle, uttaler tiltalte Iñaki Uria til Radio Euskadi.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
En rettslig høring i 2007 endte i tiltale mot fem av avisens medarbeidere: Joan Mari Torrealdai, tidligere sjef for avisens administrative råd, Iñaki Uria, tidligere administrerende direktør, Txema Auzmendi, tidligere sekretær i administrasjonsrådet, Martxelo Otamendi, tidligere redaktør og Xabier Oleaga, tidligere assisterende redaktør. Dersom de tiltalte blir funnet skyldige venter mellom 12 og 14 års fengsel i tillegg til 15 års forbud mot å stille til valg.
– Det vil være fullstendig overraskende hvis vi blir funnet skyldige, sier Iñaki Uria.
– Bare en fullstendig frifinnelse kan rette opp i denne sakens urettferdigheter, sier han.
Torturanklager aldri etterforsket
Fem av de ti arresterte hevdet i etterkant at de ble utsatt for tortur mens de satt fengslet under den spesielle varetektsordningen «incommunicado». Anklagene om tortur fikk stor oppmerksomhet i både Baskerland og Spania, men ble aldri etterforsket. De ledet imidlertid til større internasjomal oppmerksomhet rundt saken og krass kritikk mot Spania blant annet fra Amnesty International og Reporters Without Borders.
Kommenter saken:
